Συντάκτης: Βαγγέλης Λάσκαρης
Η χώρα που πολέμησε 80 χρόνια για να γίνει ανεξάρτητη. Η ίδρυση της Ολλανδίας είναι αποτέλεσμα μιας μακράς και σύνθετης ιστορικής διαδικασίας που περιλαμβάνει πολιτικούς, θρησκευτικούς και στρατιωτικούς παράγοντες.
Κατά τον Μεσαίωνα, η περιοχή ανήκε στις λεγόμενες Κάτω Χώρες. Μαζί με περιοχές του Βελγίου και Λουξεμβούργου. Βρίσκονταν υπό την κυριαρχία διαφόρων φεουδαρχών και αργότερα των Βουργουνδών και των Αψβούργων.
Από τον 16ο αιώνα, η περιοχή βρέθηκε υπό την κυριαρχία της Ισπανίας μέσω της Δυναστείας των Αψβούργων. Η σκληρή διακυβέρνηση και οι θρησκευτικοί διωγμοί εναντίον των Προτεσταντών οδήγησαν σε έντονες αντιδράσεις. Ο λεγόμενος 80ετής Πόλεμος (ή Ολλανδικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας) ξεκίνησε το 1568. Όταν οι επαναστάτες υπό τον Γουλιέλμο της Οράγγης εξεγέρθηκαν ενάντια στους Ισπανούς.
Το 1581, επτά επαρχίες των Κάτω Χωρών, κυρίως του βόρειου τμήματος (π.χ. Ολλανδία, Ζέελαντ, Ουτρέχτη), υπέγραψαν το Act of Abjuration. Αρνούμενες επίσημα την κυριαρχία του Ισπανού βασιλιά Φιλίππου Β’. Αυτό θεωρείται ως το πρώτο βήμα της Ολλανδικής ανεξαρτησίας.
Η ανεξαρτησία των Ηνωμένων Επαρχιών (Republic of the Seven United Netherlands) αναγνωρίστηκε επίσημα το 1648 με τη Συνθήκη της Βεστφαλίας. Η οποία έθεσε τέλος στον Τριακονταετή Πόλεμο και στον 80ετή Πόλεμο με την Ισπανία.
Η Ολλανδία αναπτύχθηκε ως μια δημοκρατική, εμπορική και ναυτική χώρα και υπερδύναμη τον 17ο αιώνα. Γνωστή και ως Χρυσός Αιώνας της Ολλανδίας. Η σημερινή μορφή του κράτους εγκαθιδρύθηκε το 1815, μετά την ήττα του Ναπολέοντα.
