Συντάκτης: Παύλος Ροδίτης
Η Μάχη του Κουρσκ έμεινε γνωστή και ως Επιχείρηση Citadel. Ήταν η μεγαλύτερη μάχη με τανκς στην ιστορία και ένα καθοριστικό σημείο καμπής στο Ανατολικό Μέτωπο κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Έλαβε χώρα μεταξύ 5 Ιουλίου και 23 Αυγούστου 1943 κοντά στην πόλη Κουρσκ στη Σοβιετική Ένωση.
Μετά τη βαριά ήττα των Γερμανών στο Στάλινγκραντ, ο Χίτλερ αναζητούσε ένα χτύπημα-ρεβάνς για να επανακτήσει την πρωτοβουλία. Επέλεξε το εξόγκωμα του Κουρσκ. Μια προεξοχή στο σοβιετικό μέτωπο, ως στόχο περικύκλωσης και καταστροφής των σοβιετικών στρατευμάτων.
Αντιμαχόμενες Δυνάμεις
Γερμανοί: Περίπου 900.000 στρατιώτες, 2.700 άρματα μάχης (συμπεριλαμβανομένων των νέων Tiger και Panther), και πάνω από 2.000 αεροσκάφη.
Σοβιετικοί: Περίπου 1.900.000 στρατιώτες, 5.000 άρματα μάχης και 2.800 αεροσκάφη.
Οι Σοβιετικοί είχαν ενημερωθεί για τα σχέδια των Γερμανών χάρη στην κατασκοπεία.
Η Μάχη σε Δύο Φάσεις
Επιχείρηση Citadel (5–16 Ιουλίου)
Οι Γερμανοί ξεκίνησαν με επιθέσεις από βορρά και νότο. Η πιο γνωστή σύγκρουση σημειώθηκε στο Προχορόφκα (12 Ιουλίου). Μια από τις μεγαλύτερες αρματομαχίες όλων των εποχών.Αντεπιθέσεις των Σοβιετικών (17 Ιουλίου – 23 Αυγούστου)
Οι επιχειρήσεις Kutuzov (στο βορρά) και Polkovodets Rumyantsev (στο νότο) απώθησαν τους Γερμανούς, ανακαταλαμβάνοντας το Οριόλ, το Μπέλγκοροντ και το Χάρκοβο.
Αποτελέσματα και Συνέπειες
Αποτυχία της Βέρμαχτ να διασπάσει τις σοβιετικές γραμμές.
Καταστροφικές απώλειες για τα γερμανικά τεθωρακισμένα, χωρίς ελπίδα ανάκαμψης.
Η πρωτοβουλία μεταφέρθηκε οριστικά στην ΕΣΣΔ, η οποία συνέχισε την αντεπίθεση μέχρι την τελική νίκη το 1945.
Η Μάχη του Κουρσκ σηματοδότησε το τέλος των γερμανικών επιθετικών επιχειρήσεων στην Ανατολή.
