Ήταν μια κούρσα που έστεψε την 17χρονη αθλήτρια του Χρήστου Κατσίκα πρωταθλήτρια Ευρώπης, όπως κάποτε ο πατέρας της στα 400 μ. με εμπόδια. Και όχι μόνο αυτό! Το χρονόμετρο έγραψε 52.38. Ναι 52.38! Ένα δευτερόλεπτο και ένα εκατοστό κάτω από το προήγουμενο ρεκόρ της, που ούτως ή άλλως ήταν μια εξαιρετική επίδοση.
Η Ελένη Ιακωβάκη δεν παρασύρθηκε από το γρήγορο πρώτο 200άρι της Ουγγαρέζας Σοφία Εμάνουελ και μπήκε στην ευθεία με όλες τις δυνάμεις του κόσμου για να περάσει πρώτη τη γραμμή του τερματισμού και στο πάνθεον της ιστορίας στο πρωτάθλημα των μικρών.
Άλλο ένα ελληνικό πάρτι ξεκίνησε μόλις η Ιακωβάκη βγήκε από τη μικτή ζώνη με τα μέλη της ελληνικής αποστολής στο Ριέτι να αποθεώνουν τη νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης.
«Είναι ένα μετάλλιο αφιερωμένο σε όλη την Ελλάδα, σε όλα τα παιδιά που με στήριζαν, γιατί όλη η ομάδα έλεγε “θα πας και θα πάρεις το χρυσό”. Το πίστευα, αλλά ήξερα ότι είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό όλο αυτό και τελικά έγινε», είπε η νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης και συνέχισε:
«Η αλήθεια είναι πως τα βρήκα πολύ σκούρα κάποια στιγμή στο 200άρι και μετά, με την αθλήτρια από την Ουγγαρία, γιατί πάντα πάει πολύ γρήγορα, το περίμενα αυτό και είχε δυνάμεις. Όμως ήθελα τόσο πολύ να νικήσω, δεν υπήρχε περίπτωση να έχανα. Η πίεση που μου άσκησε με βοήθησε να βγάλω το ρεκόρ, το περίμενα, αλλά όχι τόσο κάτω, περίμενα να γράψω 52 και σκεφτόμουν τι θα κάνω. Να πέταξα το βραχιόλι που γράφει 53 και πήγα κι έδειξα το χρονόμετρο. Ανυπομονώ να ακούσω τον Εθνικό Ύμνο».
Την υπέρβαση που τον έφερε στην ιδιαίτερα υψηλή 5η θέση έκανε ο Γιώργος Τσικοτζής στον τελικό του επί κοντώ. Ο Σερραίος αθλητής του Σάββα Κεφαλίδη, αφού ισοφάρισε το ρεκόρ του με 4.70, πήδηξε 15 πόντους ψηλότερα, ξεπερνώντας τα 4.85, μεγάλο νέο ατομικό ρεκόρ. Στη συνέχεια έβαλε τον πήχη στα 5.00 όπου είχε αξιόλογες προσπάθειες. Χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τα συγκεκριμένα κοντάρια που του παραχώρησε ο δεκαθλητής Δημήτρης Τσιμπούκης.
Μετά τον προκριματικό, ο Αλκίνοος Παπαγιαννάκης ξεπέρασε το προ-Ριέτι ρεκόρ του και στον τελικό, δίχως, όμως, να φτάσει στα επίπεδα του προκριματικού (7.26). Με καλύτερο άλμα στα 7.12, ο άλτης του μήκους από την Κρήτη ήταν 10ος.
Το καλό σενάριο είναι, αν δεν μπορείς να προκριθείς στον τελικό, να κλείνεις την παρουσία σου σε μια μεγάλη διοργάνωση με ένα ατομικόι ρεκόρ. Το αυτό έπραξε ο Αλέξης Κοίλιας στα ημιτελικά των 400 μ. με εμπόδια κατεβαίνοντας από τα 53.39 στα 53.36 και την 14η θέση στην κατάταξη. Ο ίδιος ήθελε ένα χρόνο κάτω από 53”, αλλά, όπως είπε, δεν πήρε το ρίσκο στη διάρκεια της κούρσας, ιδιαίτερα στα πρώτα εμπόδια.
