Πριν από χρόνια, η διάσημη ανθρωπολόγος Margaret Mead ρωτήθηκε από έναν φοιτητή τί θεωρούσε ως ιστορική πρώτη ένδειξη πολιτισμού του ανθρώπινου είδους. Ο φοιτητής περίμενε να ακούσει κάτι όπως, τη δημιουργία άγκιστρων για ψάρεμα, την ανάπτυξη της αγγειοπλαστικής ή τη λάξευση λίθων.
Αλλά όχι.
Η Mead απάντησε ότι το πρώτο δείγμα πολιτισμού σε μια παλαιολιθική κουλτούρα ήταν ένα σπασμένο μηριαίο οστό το οποίο είχε επουλωθεί.
Η επιφανής ανθρωπολόγος εξήγησε ότι στο ζωικό βασίλειο, αν σπάσεις το μηριαίο οστό, απλώς πεθαίνεις. Δεν μπορείς να τρέξεις από τον κίνδυνο, να μπεις στο ποτάμι να πιείς νερό ή να κυνηγήσεις για φαγητό. Είσαι απλώς λεία για αρπακτικά κτήνη. Κανένα ζώο δεν επιβιώνει για το χρονικό διάστημα που απαιτείται για να επουλωθεί ένα οστό ποδιού.
Η ένδειξη επούλωσης μηριαίου οστού, είναι απόδειξη ότι κάποιος αφιέρωσε χρόνο για να μείνει με εκείνον που είχε το κάταγμα, του το έδεσε, τον κουβάλησε στην ασφάλεια και τον φρόντισε κατά την απαιτούμενη περίοδο της αποκατάστασης.
Βοηθώντας κάποιον άλλον να βγει μέσα από την δυσχέρεια, αυτό είναι ένδειξη πολιτισμού.
Η Mead έκλεισε την απάντηση της με τη φράση «Είμαστε στα καλύτερα μας όταν υπηρετούμε τον άλλο. Να είστε πολιτισμένοι».
