Επιμέλεια Βαγγέλης Πρατικάκης
Ο Φλάκο ο ευρασιατικός μπούφος μόνο χαζός δεν είναι: παρόλο που μεγάλωσε υπό αιχμαλωσία, δεν δυσκολεύτηκε να κάνει σπίτι του τη Νέα Υόρκη. Στις αρχές Φεβρουαρίου, άγνωστοι έκοψαν τα κάγκελα του κλουβιού της κουκουβάγιας στον Ζωολογικό Κήπο του Σέντραλ Παρκ στο Μανχάταν.
Έκτοτε, δεκάδες Νεοϋπορκέζοι σπεύδουν στο πάρκο για να τον δουν να πετά από δέντρο σε δέντρο. Και όλοι αναρρωτιούνταν: θα μπορούσε το ξενόφερτο πτηνό να κυνηγήσει την τροφή του, ή θα πεινούσε λόγω της απειρίας του στο ελεύθερο περιβάλλον;
Τις πρώτες ημέρες μετά την απόδρασή του στις 2 Φεβρουαρίου, κανείς δεν είδε τον Φλάκο να τρώει. Τελικά όμως οι υπεύθυνοι του πάρκου ανακουφίστηκαν όταν τον είδαν να ξερνάει κόκαλα και τρίχες –απόδειξη ότι είχε μάθει να πιάνει τους αρουραίους που αφθονούν στο πάρκο.
Ως αποτέλεσμα, οι υπεύθυνοι του Ζωολογικού Κήπου αποφάσισαν να σταματήσουν τις προσπάθειες να πιάσουν το πτηνό και να το επιστρέψουν στο κλουβί του.
«Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τον Φλάκο και τη δραστηριότητά του και θα είμαστε έτοιμοι να επαναλάβουμε τις προσπάθειες αιχμαλωσίας αν δείξει σημεία ανάγκης ή δυσχέρειας» ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοι σύμφωνα με το Associated Press.
Η μεγαλόσωμη κουκουβάγια δεν έπεσε στην παγίδα όταν οι ορνιθολόγοι του πάρκου προσπάθησαν να τον δελεάσουν με κρέας και ηχογραφημένα καλέσματα μπούφων.
Αν και προτιμά να παραμένει στο πάρκο, πέταξε κάποια στιγμή μέχρι την πολύβουη Πέμπτη Λεωφόρο, όπου η αστυνομία προσπάθησε χωρίς αποτέλεσμα να τον πιάσει. «Ο Φάλκο τα πάει μια χαρά στο Σέντραλ Παρκ» σχολίασε ο Ντέιβιντ Μπάρετ, διαχειριστής του λογαριασμού Manhattan Bird Alert στο Twitter, όπου το hashtag #freeflaco έγινε θέμα συζήτησης.
Ο ευρασιατικός μπούφος (Bubo bubo), είδος που απαντά και στην Ελλάδα, είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη κουκουβάγιας παγκοσμίως με άνοιγμα φτερών που μπορεί να πλησιάσει τα δύο μέτρα.
Ο Φλάκο, ο οποίος ήταν περίπου ενός έτους όταν μεταφέρθηκε στο Σέντραλ Παρκ το 2010, είναι πιθανότατα ο μόνος εκπρόσωπος του είδους του στη Βόρεια Αμερική. Όπως φαίνεται δεν θα πεινάσει, ίσως όμως νιώσει μοναξιά.
