Τέσσερα σημαντικά έργα του μεγάλου ζωγράφου της Αναγέννησης Αντονέλο ντα Μεσίνα εκλάπησαν από το Περιφερειακό Μουσείο της Μεσίνας στην Ιταλία, με τους δράστες να εκμεταλλεύονται πιθανότατα την αυξημένη κίνηση στην πόλη λόγω του Ferragosto.
Οι κλέφτες εισέβαλαν στο περιφερειακό μουσείο της Μεσίνας, γνωστό και ως MuMe, το βράδυ του Σαββάτου. Φαίνεται πως εκμεταλλεύτηκαν το γεγονός ότι η προσοχή ήταν στραμμένη στη «La Vara», μια μεγάλη θρησκευτική γιορτή που πραγματοποιείται στην πόλη στις 15 Αυγούστου, όταν η Ιταλία γιορτάζει την εθνική εορτή του Ferragosto. Παρακάμπτοντας τα συστήματα συναγερμού, η συμμορία διέρρηξε μια βιτρίνα ασφαλείας και έκλεψε τέσσερα ξύλινα πάνελ ζωγραφισμένα από τον ντα Μεσίνα.
Οι κλέφτες πήραν τρία από τα πέντε σωζόμενα πάνελ που αποτελούσαν ένα εικονοστάσι γνωστό ως Polittico di San Gregorio, ένα από τα σημαντικότερα έργα του Σικελού ζωγράφου. Αρχικά αποτελούμενο από έξι πίνακες που δημιουργήθηκαν για το Μοναστήρι του Αγίου Γρηγορίου, το οποίο καταστράφηκε στον σεισμό της Μεσσήνης το 1908, το εικονοστάσι ήταν το μοναδικό έργο του Σικελού καλλιτέχνη που δεν είχε εγκαταλείψει ποτέ την πόλη καταγωγής του. Ένα τέταρτο έργο εκλάπη από μια ασφαλή προθήκη: ένας μικρός πίνακας διπλής όψης που απεικονίζει την Παναγία και το Παιδί με έναν Φραγκισκανό μοναχό στη μία πλευρά και τον Χριστό στην άλλη.
Ο πίνακας ανήκε στη συλλογή του Βίλχελμ Σολντάν και πωλήθηκε από τον οίκο Christie’s στην περιφερειακή κυβέρνηση της Σικελίας το 2003, το έτος που αποδόθηκε στον ντα Μεσίνα. Γεννημένος γύρω στο 1430, ο ντα Μεσίνα εκπαιδεύτηκε στη Νάπολη, όπου μελέτησε τα έργα Προβενσάλων και Φλαμανδών καλλιτεχνών, η επιρροή των οποίων είναι εμφανής στα έργα του.
Πρόσφατες εξελίξεις στην αγορά έργων τέχνης
Τον Φεβρουάριο, η ιταλική κυβέρνηση απέκτησε ένα σπάνιο αριστούργημα του Ντα Μεσίνα σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη, δαπανώντας 14,9 εκατ. δολάρια (11 εκατ. λίρες) για το έργο του «Ecce Homo». Ο πίνακας, που πωλήθηκε στο Sotheby’s, είναι ένα έντονα ανθρώπινο πορτρέτο του πάσχοντος Χριστού, το οποίο πιστεύεται ότι ολοκληρώθηκε γύρω στο 1460.
Η κλοπή έλαβε χώρα αφότου η ιταλική αστυνομία είχε ανακτήσει την Παρασκευή τρεις πίνακες των Γάλλων δασκάλων Πολ Σεζάν, Πιερ-Ωγκύστ Ρενουάρ και Ανρί Ματίς, οι οποίοι είχαν κλαπεί νωρίτερα φέτος από ένα ιδιωτικό μουσείο κοντά στη βόρεια πόλη της Πάρμας.
