Ο Μάθιου ΜακΚόναχι και ο Γούντι Χάρελσον είναι φίλοι εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες. Κάνουν μαζί διακοπές, οι οικογένειές τους είναι δεμένες, ανταγωνίζονται καθημερινά στο κολύμπι, το τένις και την ιστιοπλοΐα, συζητούν για τη ζωή, την πατρότητα, τον γάμο και τις αποτυχίες τους και, όπως λένε οι ίδιοι, πάντα καταλήγουν να αγκαλιάζονται έπειτα από κάθε διαφωνία.
Υπάρχει όμως ένα ερώτημα που αιωρείται εδώ και χρόνια πάνω από τη σχέση τους: είναι απλώς «αδέρφια» από επιλογή ή μήπως είναι πραγματικά συγγενείς εξ αίματος; Το απίθανο οικογενειακό μυστήριο ξεκίνησε το 2017, κατά τη διάρκεια διακοπών των δύο οικογενειών σε ελληνικό νησί, όπου ΜακΚόναχι και Χάρελσον επιστρέφουν εδώ και χρόνια.
Τα παιδιά τους συζητούσαν για το πόσο μοιάζουν οι δύο ηθοποιοί εμφανισιακά και στις κινήσεις τους, συγκρίνοντας παλιές φωτογραφίες στα κινητά τους. Τότε, η μητέρα του ΜακΚόναχι, Kay McConaughey, γνωστή ως MaMac, άκουγε τη συζήτηση κρατώντας το ποτήρι κρασί της και γύρισε προς τον Χάρελσον.
«Α, εγώ γνώριζα τον πατέρα σου…», του είπε.
Σύμφωνα με τον ΜακΚόναχι, δεν ήταν μόνο η φράση αλλά κυρίως η παύση και ο τρόπος που την είπε που άλλαξαν τα πάντα. Ο Χάρελσον έμεινε άφωνος. Γνώριζε τη MaMac επί 20 χρόνια και, όπως λέει, δεν την είχε ακούσει ποτέ να αναφέρει ότι γνώριζε τον πατέρα του. Αργότερα η ίδια έκανε την ιστορία ακόμη πιο μυστηριώδη. «Είχα ένα μικρό περιστατικό με τον πατέρα του», παραδέχτηκε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Το τεστ DNA που ο ΜακΚόναχι αρνείται να κάνει
Ο Χάρελσον δηλώνει ότι θα έκανε ευχαρίστως τεστ DNA. «Θα το έκανα γιατί ξέρω ότι είναι αλήθεια», λέει, προσθέτοντας ότι θα του άρεσε πραγματικά αν ο ΜακΚόναχι αποδεικνυόταν αδερφός του. Ο ΜακΚόναχι, όμως, είναι κατηγορηματικός. «Δεν κάνω τεστ DNA».
Για εκείνον, το διακύβευμα είναι πολύ μεγαλύτερο. Αν το αποτέλεσμα επιβεβαίωνε ότι ο πατέρας του Χάρελσον ήταν και δικός του βιολογικός πατέρας, αυτό θα σήμαινε ότι ο άνθρωπος που θεωρούσε πατέρα του για περισσότερα από 50 χρόνια, ο Big Jim McConaughey, δεν ήταν βιολογικά συγγενής του.
«Για σένα είναι εύκολο. Εσύ αποκτάς έναν αδερφό», λέει στον Χάρελσον. «Κι εσύ αποκτάς έναν πατέρα, απλώς διαφορετικό από αυτόν που νόμιζες», απαντά εκείνος.
Το μυστήριο γίνεται ακόμη μεγαλύτερο από μια ιστορία που ο Χάρελσον θυμάται να του έχει διηγηθεί ο φίλος του. Όταν η MaMac πήγαινε στο νοσοκομείο για να γεννήσει τον Μάθιου, ο Big Jim φέρεται να είχε αρνηθεί να τη συνοδεύσει λέγοντας: «Αυτό δεν είναι δικό μου παιδί». Ο Χάρελσον επισημαίνει ότι οι ημερομηνίες θα μπορούσαν, θεωρητικά, να ταιριάζουν με την περίοδο κατά την οποία η MaMac γνώριζε τον πατέρα του.
Από αντίπαλοι για έναν ρόλο σε φίλους ζωής
Η σχέση των δύο ηθοποιών, πάντως, ξεκίνησε μάλλον ανορθόδοξα: με έναν επαγγελματικό ανταγωνισμό. Ο Γούντι Χάρελσον είχε αρχικά συνδεθεί με τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο «A Time to Kill». Τελικά, όμως, ο ρόλος πήγε σε έναν τότε ανερχόμενο ηθοποιό, τον Μάθιου ΜακΚόναχι. Η ταινία τον έκανε σταρ. «Αυτός ήταν ο πρώτος μας ανταγωνισμός», θυμάται σήμερα χαμογελώντας ο ΜακΚόναχι.
Λίγο αργότερα συναντήθηκαν σε χολιγουντιανό πάρτι, όπου ο Χάρελσον έπεισε τον ΜακΚόναχι να πιουν μαζί ένα σφηνάκι τεκίλα. Η ουσιαστική σχέση τους, όμως, χτίστηκε όταν υποδύθηκαν αδέρφια στο «EdTV» του Ron Howard στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Από τότε, οι δύο Τεξανοί έγιναν αχώριστοι.
Ο «φιλόσοφος» και ο «Captain Chaos»
Παρότι μοιάζουν σε πολλά, οι χαρακτήρες τους είναι αρκετά διαφορετικοί. Ο ΜακΚόναχι είναι ο οργανωτικός, ο σχολαστικός και ο στοχαστής. Ο Χάρελσον τον αποκαλεί «φιλόσοφο», καθώς δεν αγαπά τις επιφανειακές συζητήσεις και προτιμά να μιλά για μεγαλύτερα ζητήματα.
Ο Χάρελσον, από την άλλη, είναι πολύ πιο αυθόρμητος. Ο φίλος του τον έχει βαφτίσει «Captain Chaos». «Το 80% των συζητήσεών μας είναι για το πώς μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι άνδρες, καλύτεροι σύζυγοι, καλύτεροι πατέρες, καλύτεροι πολίτες και καλύτεροι φίλοι», λέει ο ΜακΚόναχι.
Η σχέση τους έχει περάσει και από έντονες στιγμές. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της πρώτης σεζόν του «True Detective», ο Χάρελσον παραδέχεται ότι υπήρξαν «500 φορές» που ήθελε να χτυπήσει τον ΜακΚόναχι εξαιτίας της απόλυτης αφοσίωσής του στον σκοτεινό χαρακτήρα του Rust Cohle.
Σε μία σκηνή καβγά, μάλιστα, ο Χάρελσον το παράκανε και έσπασε ένα κομμάτι από το δόντι του φίλου του. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχει ένας λόγος που η σχέση τους άντεξε. Ο ΜακΚόναχι δεν αφήνει ποτέ τις εντάσεις να χρονίζουν. «Πες μου τι αισθάνεσαι», του είχε ζητήσει στο τέλος εκείνων των γυρισμάτων, όταν αντιλήφθηκε ότι ο φίλος του ήταν θυμωμένος μαζί του.
Οι οικογένειες έγιναν μία μεγάλη παρέα
Η φιλία τους δεν περιορίζεται στους δύο. Οι σύζυγοί τους, Camila Alves και Laura Louie, αλλά και τα παιδιά τους έχουν δημιουργήσει τη δική τους στενή σχέση. Ο ΜακΚόναχι έχει τρία παιδιά με την Alves, ενώ ο Χάρελσον τρεις κόρες, τις οποίες αποκαλεί χαϊδευτικά «η τριλογία των θεών».
Η κοινή τους ζωή και η ιδιαίτερη σχέση των οικογενειών τους έγιναν τελικά η έμπνευση για τη νέα τηλεοπτική κωμωδία «Brothers», στην οποία οι δύο πρωταγωνιστές υποδύονται υπερβολικές εκδοχές του εαυτού τους. Η σειρά αντλεί στοιχεία από την πραγματική ζωή, με κεντρικό φυσικά το ερώτημα για το αν είναι πραγματικά αδέρφια. Ο τηλεοπτικός Woody είναι ο ανέμελος, περιπλανώμενος «redneck hippie», ενώ ο Matthew είναι ο οργανωμένος Τεξανός οικογενειάρχης που προσπαθεί να έχει τη ζωή του σε τάξη.
«Έτσι κάνουν τα αδέρφια»
Παρά τις διαφορετικές φιλοσοφικές και πολιτικές τους απόψεις, οι δυο τους λένε ότι δεν επέτρεψαν ποτέ σε μια διαφωνία να απειλήσει τη σχέση τους. «Όσο κι αν διαφωνούμε, δεν κοστίζει τίποτα σε κανέναν από τους δύο», λέει ο ΜακΚόναχι. «Ο κόσμος του δεν θα καταρρεύσει αν έχω δίκιο εγώ, ούτε ο δικός μου αν έχει δίκιο εκείνος. Στο τέλος πάντα αγκαλιαζόμαστε. “Σ’ αγαπώ, φίλε”. Αυτό είναι».
Ο Χάρελσον χαμογελά και δίνει ίσως την πιο απλή απάντηση στο μυστήριο που τους ακολουθεί εδώ και χρόνια. «Έτσι κάνουν τα αδέρφια μεταξύ τους». Ο ΜακΚόναχι τον κοιτάζει και συμφωνεί. «Έτσι ακριβώς κάνουν τα αδέρφια». Και ίσως τελικά αυτό να είναι αρκετό. Γιατί μπορεί οι δυο τους να μη μάθουν ποτέ αν μοιράζονται πραγματικά το ίδιο DNA. Έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες φιλίας, όμως, συμπεριφέρονται ήδη σαν να το μοιράζονται.
