Τον Μάρτιο του 2020, η Perpetual Uke ήταν υγιής και απολάμβανε την εγκυμοσύνη της. Ξαφνικά κόλησε κορωνοϊό πιθανότατα στη δουλειά. Ως σύμβουλος ρευματολογίας στο νοσοκομείο της πόλης του Μπέρμιγχαμ δούλευε μέσω τηλεργασίας λόγω του υψηλού ρίσκου στην κατάστασή της, αλλά είχε καθήκον να φροντίζει τους ασθενείς και πήγε στο νοσοκομείο για κάποια ραντεβού.
Τα νοσοκομεία κατακλύζονταν όλο και περισσότερο από ασθενείς με κορωνοϊό.
Όταν δεν ένιωσε καλά, δέχτηκε επίσκεψη από γιατρό στο σπίτι. Αλλά σύντομα χειροτέρεψε και ο σύζυγός της, ο Μάθιου, την οδήγησε στο νοσοκομείο. Μεταφέρθηκε γρήγορα στην εντατική, όπου διασωληνώθηκε. Αν και δυσκολευόταν με την αναπνοή της, ήταν σίγουρη ότι θα γυρνούσε σε λίγες μέρες σπίτι. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν έτσι.
Οι γιατροί ανησυχούσαν για τη μειωμένη κίνηση των εμβρύων. Ένας από αυτά, ο Πασκάλ, είχε υποστεί ενδομήτριο εγκεφαλικό και είπαν στον Μάθιου ότι μπορεί να μην τα καταφέρει. Αποφάσισαν επείγουσα καισαρική τομή. Γέννησε ενώ βρισκόταν σε κώμα, δύο εβδομάδες αφότου μπήκε στο νοσοκομείο.
«Δύο μέρες αργότερα, είπαν στον Μάθιου ότι ο Πασκάλ ήταν απίθανο να επιβιώσει λόγω αιμορραγίας στον εγκέφαλο και τους πνεύμονές του. Οι πιθανότητες να επιζήσουν και να αναπτυχθούν φυσιολογικά και τα δύο αυτά πρόωρα δίδυμα ήταν 50-50 – και αυτό χωρίς τις άγνωστες επιπτώσεις του κορωνοϊού» είπε στον Guardian η Perpetual.
«Δεν θυμάμαι τίποτα»
«Δεν θυμάμαι τίποτα κατά τη διάρκεια του κώματος μου, αλλά η ομάδα του νοσοκομείου κρατούσε ένα ημερολόγιο. Ο Μάθιου τηλεφωνούσε πολλές φορές την ημέρα, αλλά δεν μπορούσε να με επισκεφτεί λόγω των κανονισμών για τον Covid. Ήμουν σε κώμα για δύο εβδομάδες μετά τους τοκετούς.
»Τότε, μια μέρα, ξύπνησα ξαφνικά στη 1 το πρωί, νιώθοντας αποπροσανατολισμένη και ζαλισμένη. Πίστευα ότι έχασα ολόκληρη την οικογένειά μου. Προσπάθησα να βγάλω τους σωλήνες αναπνοής και σίτισης και ζήτησα φάρμακα για να πεθάνω. Οι νοσοκόμες με καθησύχασαν, με μεγάλη ενσυναίσθηση, ότι τα δίδυμα λάμβαναν φροντίδα. Μου έδειξαν το πρόσωπο του Μάθιου σε μια βιντεοκλήση».
Στις φωτογραφίες κατά τη γέννηση, τα δίδυμα έμοιαζαν με τα έμβρυα 26 εβδομάδων που ήταν. «Όταν τα συνάντησα στην 28η εβδομάδα, ήταν ακόμα μικροσκοπικά, με ζαρωμένο δέρμα και απαλές, χνουδωτές τρίχες. Η καλύτερη στιγμή ήταν η πρώτη μου επαφή δέρμα με δέρμα μαζί τους».
Η Perpetual ήταν στο νοσοκομείο για έξι εβδομάδες και τα δίδυμα πέρασαν 116 ημέρες στη ΜΕΘ νεογνών. «Είμαι για πάντα ευγνώμων που τη φροντίδα μας διαχειρίστηκαν τόσο εξαιρετικοί συνάδελφοι».
